Specie: Farfugium japonicum (L.) Kitam.
Famiglia: Asteraceae
Origine: Dalla Cina meridionale all’Asia temperata orientale
Nome comune: Ligularia
Descrizione: È una pianta erbacea perenne, sempreverde, con grandi foglie rotonde e/o
reniformi, leggermente carnose, di colore verde intenso, lucide e coriacee, portate da un
robusto picciolo lungo 60-70 cm. Le infiorescenze sono a capolino composto in cui si distinguono fiori della circonferenza femminili con ligule lunghe e strette e fiori del disco
ermafroditi. I frutti sono degli acheni glabri. Una cultivar molto popolare è ‘Aureo-maculata’, dalle caratteristiche foglie irregolari, con macchie rotonde, gialle, chiamata per la strana variegatura “pianta leopardo (leopard plant)” dagli anglosassoni o, più prosaicamente, “pianta mortadella” in alcuni comprensori della Sicilia. Non tollera il gelo (le forme variegate sono le più sensibili) e pertanto va protetta se le temperature scendono sotto gli 0°C. Si adatta benissimo a situazioni di luce filtrata o di penombra. Gradisce una regolare irrigazione soprattutto durante la stagione di crescita. Il termine Farfugium fu usato da Plinio per indicare un’altra pianta, rispetto a quella in questione, che non era presente in epoca romana. L’attributo specifico si riferisce a uno dei luoghi di origine. Il nome comune, ligularia, deriva dalle ligule appariscenti dei fiori.
