Specie: Rhapis excelsa (Thunb.) A.Henry
Famiglia: Arecaceae
Origine: Dalla Cina al Vietnam
Nome comune: Palma da dama o Palma bamboo
Descrizione: Palma che cresce fino a 4 m di altezza e 30 mm di diametro, formando numerosi steli sormontati da foglie sempreverdi, lucide e palmate, divise in ampi segmenti nervati. I segmenti fogliari sono singoli o pochi nelle piante giovani e aumentano fino a una dozzina o più nelle piante mature; i segmenti sono divisi fino al picciolo. Le estremità delle foglie sono seghettate, a differenza della maggior parte delle altre palme, e si trovano su piccioli sottili che vanno da 20 a 60 cm di lunghezza. Il nuovo fogliame emerge da una guaina fibrosa che rimane attaccata alla base. Con l’avanzare dell’età, le guaine cadono, rivelando i tronchi simili a bambù, da cui il nome comune. Questa specie di palma solitamente dioica produce una piccola infiorescenza nella parte superiore con fiori gialli carnosi disposti a spirale con tre petali fusi alla base. I frutti maturi sono carnosi e bianchi; a differenza di molte palme, R. excelsa si propaga più facilmente tramite germogli di rizoma sotterranei invece che impiegando il seme. Il nome del genere deriva dal greco e significa “ago”, mentre l’attributo specifico deriva dal latino e sta per “alto”. I fusti nei luoghi d’origine servono per fabbricare canne da pesca, bastoni da passeggio ecc.
